维吾尔族人民用木头制做木碗、木盘、木勺等木器的历史悠久,在距今两千年左右的古墓中,增挖掘出一些木盆、木盘、木碗等珍贵的木制器皿。在尼雅古遗址等到地也发现了有抓手的茶杯和其他木制品。这些木制品是用银白杨、泡桐、柳树、杏树、枣树、桑树等木料制成的。用专门的金属刮器刮成,再刻上花。
长期以来,新疆的木器制作艺术代代相传并不断发展,越来越精致。根据生活需要,工匠们制出了木盆、木盘、木桶、大木碗、小木碗、盘式肉墩、木缸、研钵、木勺等10多种。制做生活用木品时,人们都选择有韧性、无毒、无异味、不易变形的木头作原料。 和田少数民族人民常用的木器有以下几种:
1、木碗:直径10-40厘米、厚度5-12厘米的木头旋制而成,在周围刻上花,根据需要,大、小、深、浅不一。它可以盛各种饭菜,也可以用来制作酸奶。不烫手降温快。
2、小木碗:用直径10-15厘米的木料旋制而成,在周围刻上花,根据需要,大碗。小孩盛饭时,不烫手,也不易打碎。
3、带盖的各种木盒:用直径8-20厘米的木料刻制而成,内部是车出来的,有专门的木盖,盖上的抓手,外部刻上花。这种木盒适用于保存发面、玫瑰酱、无花果酱、酥油、羊油等。级吾尔医师还将各种盛药木盒内,据说不易变质。
4、木盆:用来和面、洗菜、泡盐水等。木盆为圆形,都是镟车出来的。大小根据需要而定。最大的直径为50-90厘米。深40-55厘米。结实耐用,又不会碰碎。
5、木盘:一般用银白杨和柳树的主干制作,直径20-50厘米左右、深2-4厘米,边沿有刻纹,很漂亮,还在外部刻上花。底部是平的,有的还有底座用来盛肉食和水果。
6、大木勺:用银白杨和柳木制做。大木勺柄长40-60厘米用于舀饭,舀水用。
7、小木勺:它的形状有三种:混饨勺、扁圆勺、圆留勺。勺柄长14-20厘米,用红枣木、桑木、杏木制成。用来吃汤饭,不烫嘴,又方便。
现在搪瓷、陶瓷、铝制品大量上市,但新疆有不少人喜欢使用传统的木制品,因此这一手工艺术仍有较大市场,集市面上上出售和购买木器的人很多。传统的木制器皿除深受和田群众欢迎外,也受到各国的旅游者的青睐。