春节将至，细心的公众不难发现，有的年份里过了腊月二十九就直接到了春节，有的年份则是过了年三十才是春节。这究竟是什么原因造成的呢？

    中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，这是因为我国几千年来实行的农历其实是一种阴阳合历，其既考虑到与太阳直接相关的阳历回归年，又考虑到与月亮位相变化的阴历朔望月。 

    王思潮表示，我国农历中的月是按月亮盈亏圆缺变化的周期安排的，称之为“朔望月”。一个“朔望月”的平均长度为２９天１２小时４４分钟（２９．５３０６天），并非整数，而一个月的天数要用整数表示，因此，有时是小月２９天；有时是大月３０天。

    怎么确定一个月有多少天呢？天文学家固定将农历每月初一安排在朔所在的日子，朔是月亮在太阳与地球中间的时刻，也就是月亮黄经与太阳黄经相同的时刻（此时，地球上的人们看不到月亮），这样，相连两个朔之间的天数就确定了。２００８年鼠年的腊月初一与２００９年牛年正月初一之间恰逢大月，所以就有了年三十。

    据了解，上一个过了二十九便是春节的年份是２００６年，而下次则要等到２０１２年，在此期间的春节前都有年三十。