据《华尔街日报》报道，美国总部设在伊利诺伊州的技术金属研究公司（Technology Metals Research LLC）专家Gareth P. Hatch的一份最新的报告《至关重要的稀土》 对于这个世界其它地区何时才能填补稀土供需缺口的关键问题提供了一些答案。

  　
该报告指出，最近几年全世界涌现出无数的稀土勘探和发展项目，根据该公司最近一次的计算，在中国和印度之外，总共有36个国家的244个公司正在开发381个稀土项目。

　　
报告估计，中国2010年总共产出11万8900吨稀土，比中国官方8万9200吨的配额高出很多。这个数额占人们估计的全球稀土产量的96%以上。同时该公司并不看重备受关注的中国稀土出口配额，在中国稀土产出量中的作用。该报告认为，中国稀土产出量是由中国和世界总体需求驱动的，而不是出口配额。

　　
随着新的稀土矿的开发，稀土以及相关元素的全球产量将会增加。该报告预计，2013年的稀土平均产量将为16万3458吨，而2017年将要达到32万7244吨。

　　
那么其他国家到底还要多久才能真正对抗中国稀土生产，而满足不断上升的稀土需求呢？

　　
在一个简化的计算报告中，该公司为各种类的稀土供给量转变为永久剩余的时间做出了预计： 氧化镧：2012—2013年；氧化铈：2012—2013年；氧化钕：2014年；氧化铕：2015—2016年；氧化铽：2015-2016年；氧化镝：2017年；氧化钇：2016年。

　　
同时该报告还指出了从供给角度来说最危险的稀土种类：镝、钇，铽，铕和钕，它们被用于制造激光器、传感器、以及实验应用等。

　　
《华尔街日报》同时指出，这份包含了详细计算和复杂情况76页的报告也是一个很大的提示，稀土产业不仅仅包括稀土开采，还包括稀土的化学提炼。尽管稀土矿最终会产出稀土，但稀土的工业用户将面对下一个巨大的挑战。也就是，在哪儿将这些产出的稀土转变成特种磁铁和其他成分高度限定的化合物，这些产品才是高科技公司最终需要的。

　　
现在这些提炼工序大部分都是在中国完成的。但并不是每个新的矿山都会有一个稀土提炼厂。

　　
更让人担心的是，最近几个月出现的障碍，使那些早先确定的提炼地点也变得不确定起来。马来西亚政府正在对一家由澳大利亚Lynas公司在当地计划建造的一家工厂进行环评。同时美国Molycorp公司也在上周告诉投资者，该公司与日本日立关于建立一个稀土提炼合资公司的谈判也已经中止。