在新疆这个干旱半干旱地区，水资源有着特殊重要的价值。

    新疆水资源不仅有较丰富的地表水，还有较丰富的地下水和地下热矿水。水资源主要来源於大气降水。新疆降水很不均匀，其特点是北疆大於南疆，山区大於平原，西部大於东部，如山区降水量占总降水量的84％。

    新疆有大小河流570条，地表总径流量达884亿立方米。有众多的著名河流，如塔里木河，它环流於塔里木盆地北半部，源出於帕米尔高原和昆仑山地，全长2137公里，是我国最长的内流河。额尔齐斯河人斋桑泊，为鄂毕河上源之一，是我国属北冰洋系的唯一水流。伊犁河向西流人巴尔喀什湖，是新疆流量最大的内流河。此外还有开都河、孔雀河、车尔成河、玛纳斯河、乌伦古河等等。这些河水孕育着片片绿洲，是人们生息之地。

    新疆大於l平方公里的湖泊有139个，总面积5505平方公里，其中大於100平方公里的有11个。湖泊总面积在全国居第四位。有著名的罗布泊，有新疆最大的淡水湖——博斯腾湖，有我国最低的湖泊艾丁湖，有风光秀丽的赛里木湖、天池、喀纳斯湖等等。

    新疆还有丰富的冰川资源，冰川面积达24479．3平方公里，冰川储量达25835．7亿立方米，约占我国山岳冰川面积的42％， 占全国冰川总储量的50％。冰川每年融水量为178．6亿立方米，对於每年用水都有较强的调节作用，故冰川有“固体水库”之称。

    新疆拥有较丰富的地下水资源，在山丘区和平原区地下水每年总资源量达570多亿立方米，其中可开采的地下水资源每年达252亿立方米，尤其是山前戈壁砾石带有“地下水天然水库”之称，其埋藏着水质好、水量丰富的地下水，开采资源稳定，单井出水量最大可达10000立方／日。在土质平原区形成了较易开发的具有多层结构的潜水承 压水，是发展绿洲经济的良好条件。

    地下热矿水资源也很丰富，已发现地下热矿水点85处，主要分布在阿尔泰、西准噶尔、天山西段、南天山及西昆仑山等地。有温泉和热气泉，温泉以低温型为主，也有中温型(40--60℃)和中高温型(>60℃)，而热气泉一般为温度很高的气体，分布於煤层地下自燃地区，可用於医疗和烹调。大多数地热水为低矿化的淡水，化学成分多样。以医疗矿泉水标准来看，有硅酸泉、硫化氢泉、硅氡泉、氡泉等等，大部份泉都可作医疗用途，而且有的泉有多项指标达到医疗矿水标准。吐鲁番北胜金口温泉已达到饮料矿泉水标准。在准噶尔盆地有的石油钻井中有50℃以上的热水，远景较大。

    新疆水资源的开发利用有悠久的历史，特别是用坎儿井引用地下水在干旱区更有特殊意义。新疆目前拥有水库487座，引水渠道总长23万余公里，排水沟总长2．89万公里。地下水开发方面，现有机井3．5万眼，坎儿井1100多条，总长约5000余公里。在水能资源利用方面，已建成水电站600多座，水电发电量12亿千瓦小时。目前，水资源开发利用尚有较大潜力。开采地下水仅占可开采资源总量的10％左右。水力资源理论总蕴藏量达3355万千瓦，现利用较少。地下热矿水开发更是刚刚开始。