1982年，刘永行及其兄弟四人卖掉手表、自行车，一共凑齐了发家资本1000元，成为中国农村改革后第一批养殖专业户。后靠“希望”牌饲料把刘氏家产养得又肥又壮。1996年，刘永好组建新希望集团，并于1998年在深交所上市。此外，刘永好还发起成立了民生银行。