简介
庙会，又称“庙市”或“节场”。这些名称，可以说正是庙会形成过程中所留下的历史“轨迹”。作为一种社会风俗的形成，有其深刻的社会原因和历史原因，而庙会风俗则与佛教寺院以及道教庙观的宗教活动有着密切的关系，同时它又是伴随着民间信仰活动而发展、完善和普及起来的。
庙会其形成的物质条件是集市，其次是宗教文化背景。庙会时，农工商皆定期赴会，参加贸易，同时亦举行相关的文艺演出，如舞蹈、戏曲、花会等。
传统庙会是集会贸易的一种形式，但比通常的逢集贸易规模大，商品多，多在麦收前农闲时举行，并有鲜明的季节特点。一般来说，正月、二月举行的古会以烧香、玩灯为主；三、四月举行的古会以出售麦收工具和交换农副产品为主。庙会会期少则1天，多则一周，大多数为3至5天。
历史
东汉时佛教开始传入中国。同时，这一时期的道教也逐渐形成。它们互相之间展开了激烈的生存竞争，在南北朝时都各自站稳了脚根。而在唐宋时，则又都达到了自己的全盛时期，出现了名目繁多的宗教活动。如圣诞庆典、坛醮斋戎、水陆道场等等。佛道二教竞争的焦点，一是寺庙、道观的修建。二是争取信徒，招徕群众。为此在其宗教仪式上均增加了媚众的娱乐内容，
如舞蹈、戏剧、出巡等等。这样，不仅善男信女们趋之若鹜，乐此不疲，而且许多凡夫俗子亦多愿意随喜添趣。为了争取群众，佛道二教常常用走出庙观的方式扩大影响。北魏时佛教盛行的“行像”活动就是如此。所谓“行像”，是把神佛塑像装上彩车，在城乡巡行的一种宗教仪式，所以又称“行城”、“巡城”等。北魏孝文帝太和九年（公元485年）迁都洛阳后，大兴佛事，每年释迦牟尼诞日都要举行佛像出行大会。佛像出行前一日，洛阳城各寺都将佛像送至景明寺。多时，佛像有千余尊。出行时的队伍中以避邪的狮子为前导，宝盖幡幢等随后，音乐百戏，诸般杂耍，热闹非凡。唐宋以后庙会的迎神、出巡大都是这一时期行像活动的沿袭和发展。并渐次推广到四川、湖广、西夏各地。元、明以后，行像之风才衰落，很少见于记载。
除了佛、道二教的“行像”，他们还在寺、观中举办道场，定期进行一些法事或佛事活动，坐等信徒俗众前往斋戒听讲，顶礼膜拜。
原来属于民间信仰的报赛酬神活动，纷纷与佛道神灵相结合。其活动也由乡间里社逐渐转移到了佛寺和道观中进行。在佛、道二教举行各种节日庆典时，民间的各种社、会组织也主动前往集会助兴。这样，寺庙、道观场所便逐渐成了以宗教活动为依托的群众聚会的场所了。
而这些宗教活动逐渐世俗化，也就是说更多的是由民间俗众出面协商举办。这种变化，不仅大大增加了这些活动自身的吸引力和热闹程度，也使这些活动中的商贸气息随着群众性、娱乐性的加强而相应增加。在宗教界及社会各界的通力协助下，使庙会活动得到进一步的发展。
虽然这一时期的庙会不论从其数量还是规模，在全国都已形成蔚为大观的局面，但就庙会的活动内容来说，仍偏重于祭神赛会，而在民间商业贸易方面相对薄弱。
庙会的真正定型、完善则是在明清以至于近代。早期庙会仅是一种隆重的祭祀活动，随着经济的发展和人们交流的需要，庙会就在保持祭祀活动的同时，逐渐融入集市交易活动。这时的庙会又得名为"庙市"，成为中国市集的一种重要形式。随着人们的需要，又在庙会上增加娱乐性活动。于是过年逛庙会成了人们不可缺少的过年内容。但各地区庙会的具体内容稍有不同，各具特色。
习俗
庙会的规模有大有小。一般说，凡是庙院宽大、庙外宽敞，并处于四通八达、人口较为稠密之地，则庙会的辐射面广，规模也大。庙会的主体活动大致有三项：一是庙里的和尚、道士做“法事”、“道场”，即举行祭祀神佛的仪式，有的地方还扎成真人般的大小的神像托偶，举行游行式的祭典；二是善男信女们进香朝拜、许愿求福；三是借此机会进行的文艺和商贸活动。四面八方赶来的信徒加上逛庙会看热闹的人们，便构成了庙会人山人海的热闹场面。一般都有数以万计的人参加，在方圆几百里内远近闻名。
赶庙会大多是亲朋好友、左邻右舍的人成帮结伙地前往。乡下的农民也大多放下手中的农活去赶庙会，四乡八镇聚集来的人，要吃、要住、要买东西、要看热闹，就为庙会提供了广阔的商机。逢有较大规模的庙会，经营各种饮食小吃的、卖鞋帽布匹的、抽签算卦的、卖丸散膏丹的、打把式卖艺的、卖日用杂货的、唱大鼓拉洋片的、卖民间工艺品的等等各类生意人、手艺人、江湖人都从四面八方赶来，使庙会成为民间经济文化活动的大舞台。
事实上，一些影响较大的庙会既有民间自发的因素，也有当地政府或有关团体的推动。大型的庙会往往都不只进行一天，而是提前一天或两天就开始形成氛围。戏班子早早就来搭台，连演几天酬神大戏；生意人也有庙院周围支起帐篷挂出招幌，准备连发几天好财；地方的官府自然也要派人维持治安、收地皮税。如此一来，使得庙会“正日子”之前有序幕，之后有余波，中间有高潮，无论是官的民的、买的卖的、虔诚的悠闲的，都能自得其乐，满意而归。
演戏
演戏三天四夜，每过十年为大年，有十几个演戏班子同时演戏这叫斗台戏，各班子拿出最好“行头”、“剧本”，各自都想斗几他方者，而名声大振。
踩高跷
一队队高跷会，在腰鼓、小铴锣、大小钗的打击乐中穿街而过。一拨儿高跷人数不定，一般十几人。身量高的踩低跷，身量矮的踩高跷。表演者是传统戏装打扮。由开路棍打头儿，随之便出现肖恩、白蛇、唐僧、丑婆、姜子牙等艺术形象。由于诙谐有趣、粗犷喜人、声情并茂、时有乐哏，一向为人们所喜爱。
沿途的大商号在门前设八仙桌，摆上茶水、点心，放鞭炮道辛苦，表示慰劳。高跷队在此稍做逗留，或表演答谢。
高跷的队列在街头行进中，一般采用一字长蛇阵的单列，在繁华拥挤地段采用双人并列队形。步子变换为走八字。在表演时有小旋风、花膀子、鹞子翻身、大劈叉等难险动作。
舞蹈者脚上绑着长木跷进行表演，扮演的人身着戏装，浓妆艳抹，且歌且舞，而且往往装扮戏曲折子，如《管甫送》、《闹天宫》、《八仙过海》、《水漫金山》等等。踩高跷的角色，因为各自身份不同，所以造型各异，高低不一。
放生
所谓放生，即赎取被捕之鱼、鸟等诸禽兽，再放于池沼、山野之中。
求签
香客在自己的本命星塑像前焚星祝告，祈求一年平安，并买一张谶图，以查今年究竟主吉主凶，以便做好趋吉避凶的准备。
出巡
城隍庙的"城隍出巡"也是单纯的宗教活动，将庙内城隍的塑像抬出，不但前呼后拥的仪仗执事，还有若干"马童"和装扮成各式模样的善男信女们，一直走到都城隍庙，出巡之时，大街上观看者如潮似海。
打金钱眼
设三座桥下无水的石桥，三座桥只开中间一个桥洞，洞中朝东西方向平分开，两侧各设一方桌，桌上有两位道士分东西盘腿打坐——所坐的桥洞上端，东西各高悬一直径约为两尺、厚为三寸余的纸胎，上面糊以金纸的大金钱。金钱是用红绒绳从南北两端绷紧的，中孔内系一小铜铃。在东西两侧桥畔，设有许多以现钞兑换已不流通的制钱摊子，以一角钱兑换十个制钱。
游客们即于两侧桥面上瞄准相距五米开外的金钱孔上的小铜铃投掷。谁能打得准，把铜铃打中打响，这一年他就会顺顺当当儿，事事如意。这就是著名的“打金钱眼”。因距离较远，铜铃又小，能打中者，纯系偶然。不过人总是要试试“运气”，即使花多少钱去兑换制钱也在所不惜。
寓意
赶庙会的人中，大多数都有拜神求福、去祸免灾的明确目的，而且依名庙供奉神灵的不同而有所区别。比如佛寺萨保佑自己和家人幸福安康、大吉大利。庙会具有祈福五谷丰登、风调雨顺、百姓安康的美好寓意。
传说
庙会的传说中最具代表性主要有以下五类： “龙的传说”，以《龙宝的传说》、《望娘塔》为代表；“宝物传说”，以《古井里的仙牛》、《古塔顶里的红鲤鱼》为代表；“奇人轶事传说”，以《会游动的壁上雕龙》、《康僧会单身只舟龙华荡》为代表；“地方风物传说”，以《龙华豆腐干》、《龙华蟠桃》为代表；其他传说，以《仙人出会》为代表。
庙会的传说对现在深居闹市的市民来说是一种独特的文化记忆，它给市民提供了体验传统文化和寻找心理慰藉的载体；庙会的传说影响了其他文艺样式发展，如著名的说唱曲目《金铃塔》就是在“龙华有两座塔”等传说为蓝本而创作的；相关传说所反映的民俗观念、民间生活场景、民间智慧等内容是研究都市民众世界观、生活状态、民俗民风的重要材料，具有重要的民俗学、人类学和社会学价值。相关民间传说对于丰富和促进本土文化和经济建设也起了一定作用。
随着城市化大规模改造，居民异质化程度提高，造成庙会传说的区域影响力在降低，受众面也逐渐缩小。庙会的民间传说如不及时挽救、发掘，将面临消亡的危险；能够讲述庙会相关传说的老人多数已经去世，这些传说濒临失传的危险，有必要作为非物质文化遗产尽快加以保护。
临川康公庙会的传说
康公庙位于临川孝桥乡中洲村。据清同治《临川县志》卷十六载：“康太保庙在三都，祀康保裔。”民间相传康保裔有法术，能呼风唤雨，广大劳动人民常苦于干旱，在他死后，还祈求他的法术能继续发挥作用，故立庙祀之，每逢天旱，就把康公菩萨搬出来求雨。一年一度迎“康公”，虽带有封建迷信色彩，却表达了人民群众久旱求雨，祁盼丰收的心情。
阳庙会的传说
清代道光年间，新桥姚家弄二圩村住着一位年轻的寡妇。一年清明节，这个女子正在家前屋后劳作，忽见一少年急匆匆奔来，请求相救，这女子就灵机一动将少年藏了起来，不一会追捕的官兵喊叫着到来，问这个女子看见一个少年没有，女子机智地将官兵引向别处，救了少年。这少年是朝廷一官员的儿子，因父遭奸臣陷害，遭灭门之灾，在群众帮助下，少年才得以逃走。追捕中又得到这女子的帮助，数年后，少年考中进士，得朝廷重用，后将自己家中所遭受的不幸与委屈向皇上申诉，得以平反昭雪。为报当年这女子救命之恩，他亲来二圩村寻访，得知这女子为了救他被官兵杀了，连家也烧了。少年深为感动，决定建庙祭祀，取名“娘娘庙”，并将清明日定为庙会日。
窦庄庙会的传说
窦庄庙是有名的庙，建庙也有段来历。唐代，窦庄村有个性窦的在朝廷当礼部尚书，此人很孝顺母亲，想接母亲来京城看看金蛮殿，但母亲年迈有病，不愿离家，这儿子就叫工匠在窦庄村边仿建了一座微型金蛮殿。不料，此事被人告发，说窦尚书在家建金蛮殿想谋反称帝。尚书得知，知道此事皇上怪罪下来，有口难辩，连忙派人火速到家乡，将建得差不多的金銮殿改为庙宇。中国人宫殿也是吸收的寺庙大殿建筑艺术，只要改个名字，塑塑菩萨就行了。窦庄这才有了庙宇，这庙宇的香火兴旺，一年中有7个庙会日。