皮影戏是中国的一门古老传统傀儡艺术。皮影是用驴、马、骡皮，经过选料、雕刻、上色、缝缀、涂漆等几道工序做成的，因此老北京又叫它“驴皮影”。皮影制作考究，工艺精湛，表演起来生趣盎然，活灵活现。

    皮影戏从有确切记载开始算起有 1000多年的历史了，据说明朝北京曾举办百戏大会，皮影戏就已经参加了当时的演出。

    到了清朝皮影在京城已很普及，不但深受农民、市民欢迎，还进入了宫廷。康熙时，礼亲王府设有八位食五品俸禄的官员专管影戏；嘉庆时逢年过节等喜庆日子还传皮影班进宅表演。当时北京影戏班白天演木偶，夜晚在堂会上唱影戏，有不少京剧演员也曾参加影戏班演出。

    老北京的皮影以线刻见长，清朝以后在造型上借鉴京剧，又出现了生、旦、净、丑、末的脸谱。

    北京皮影继承了西派皮影艺术的特色，善演神话、武打和寓言剧，久演不衰的保留剧目有几十出，都以唱腔委婉、表演细腻而著称。 

    北京皮影又分东城和西城两派：东派由滦县、乐亭传入，影戏班在东四一带活动；西派传说是明代由涿州传入北京，班社集聚在宣武门至新街口一带。


    制皮∶以新宰的牛皮或驴皮为最佳。先用清水浸泡数日，取出后将皮的两面反复刮制干净，再刮薄至透明。洗净后，于木框上绷紧阴干。

    描样∶将制好的皮料切块，经湿布捂软后，用硬木推扳打磨光平，再用钢针描绘图样。

    雕镂∶将描好图样的皮料垫在木板或蜡板上进行镂刻。镂刻的技法很多，西北地区艺人善用推皮走刀的刻法，并用多种型刃刀具进行雕凿。而东北部地区一般不用型刃刀具。雕镂完毕后，擦洗干净，压平着色。

    着色∶现今常用透明色料取代过去的传统色料，既方便，透光效果又好。着色时，主要使用红、黄、青、绿、黑5种纯色，一般互不调配，但可分深浅色区分层次，进行平涂，双面着色。

    熨平∶皮影着色后阴干，熨压平整。

    上油∶东北部地区的皮影在压平后，还要上一层桐油或清漆，以增强透明度和耐用性。

    钉缀∶在影人的两手、两下臂、两上臂、上身、下身和两腿十个部件的关节点处，用线钉缀起来，再用一皮条包围在上身的脖领处作为安装影人头的插口。最后在脖领前钉上一根铁丝作为支撑影人的主杆，在两手端处用线各拴一根铁丝为耍杆，插上影人头后，一件完整的皮影人即告完成。 
   


    成品如下图：穆桂英花冠上精细的雕刻花纹，岳飞锦袍上鲜亮光彩的繁饰装点，在阳光的映衬下发出晶莹剔透的光亮神采。每个人物都由头、上身、下身、两腿等共11部分连缀组成，繁冗花纹雕刻细腻，造型考究，轻轻一捧，便令人爱不释手。

赏老北京皮影 了解皮影文化

　　　据北京路派皮影第6代传人路联达老先生介绍，“北京皮影与众不同的地方在于，每一个人物都有其自身独特的个性，绝不会出现"一身多头"的现象，而且往往用色大胆，对比浓烈。”路老先生从事皮影艺术已经50多年了，老人不仅会演皮影戏，而且还会亲手制作，说到这个，老人的脸上透出了神采，“这可是我们"路家班"的传统，不是所有的人都可以又演又做的。”