1866年，铁匠沈济在乌镇开设冶坊，是为乌镇冶业的开端，也是浙西唯一的一家冶坊。沈家精湛的冶炼技术一直保留至今。今天的亦昌冶坊中，工匠们依然在使用传统的冶炼浇铸工艺制作铁器，只是昔日的煤炭旺火改成了电炉熔铁，风箱扇火也换成了鼓风机助燃，但选料仍然是优质的纯生铁，制作工艺也一如祖辈的繁复精致。 　　纯生铁锅虽然比现在的铝锅、不锈钢锅较为笨重，但它富含易被人体吸收的铁元素、能减少蔬菜烹饪中维生素损失的特点却一直受到推崇，世界卫生组织的专家也大力提倡使用传统的中国式铁锅。乌镇人更是固执地认为生铁锅炒的菜特别香、煮的肉也更入味。