看完春晚后，我们又看到不想看到的新闻：春节凌晨，沈阳皇朝万鑫酒店因燃放烟花爆竹引燃楼表面装饰材料发生火灾。据公安部消防局消息，2月2日零点到2月3日上午8点，全国共发生火灾5945起，直接财产损失1300余万元，燃放烟花爆竹不当是导致火灾发生的主要因素。对于这个直接损失数字，我认为是低估了，单纯皇朝万鑫这个五星级酒店的损失可能也要这个数了。在杭州市区，2月3日凌晨短短60多分钟里，连续发生30起火灾，基本和燃放烟花爆竹有关。大年三十，北京因燃放烟花爆竹引发的火情同比上升178%，除夕零点至大年初一下午两点，致伤223人，死亡2人。同一时段，仅一些省会城市因为燃放烟花爆竹而引发的火灾高达数百起。各地共出动消防官兵10余万人次参与灭火救援。
十几年来，不少地方禁止燃放烟花爆竹，也引起了广泛争议。赞禁者基本是专家学者和机关干部，他们采用了立法、行政和宣传手段禁止燃放烟花爆竹；而坚持燃放者人多众广，他们汇集了所有阶层人士，有精英专家学者，也有机关干部，更多的是广大市民，他们的战略战术是利用专家学者的精英优势抨击和说服手段“解禁”，更多的市民是采取强硬措施，自鸣自放，看你奈我何！一些城市“解禁”后，重遭炮灾人祸。对于是否禁放，政府、媒体和公众都是持比较宽容的态度，总体上趋向于政府有责任，公民也有责任，而对于具体该如何杜绝或遏制燃放烟花爆竹，全国没有统一的具体部署，只是强调防范于未“燃”和亡羊补牢而已。
过年燃放烟花爆竹是悠久的民俗和传统，这不会错。鞭炮又叫爆竹，放鞭炮贺新春的历史，在我国已有两千余年。《诗经·小雅·庭燎》篇中有“庭燎之光”的记载。所谓“庭燎”就是把竹竿放到大火里烧，竹竿燃烧后，竹节里的空气就会膨胀，竹腔爆裂而发出“噼噼啪啪”的声响，这也是“爆竹”称呼的由来。爆竹最早和桃符、春联一样，都是用来去除邪魔鬼怪的。南朝梁人宗懔在《荆梦岁时记》中记载：“正月一日，三元之日也。春秋谓之端日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山魈恶鬼。”
到了唐朝，有人将火药装在竹筒里燃放；北宋时，制作技术有了很大改进，出现了用纸卷裹着火药的燃放物，还有单响和双响的区别，改名“炮仗”，后又改为“鞭炮”。王安石的《元日》诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日。总把新桃换旧符。”描绘了中国人民欢度春节盛大的喜庆情景。爆竹声响是辞旧迎新的标志、喜庆心情的流露。