咳嗽是种常见症状，特别是老人在秋冬季节。有的老人习惯吃些止咳药对付一下。医学专家提醒，咳嗽的病因复杂多样，随便吃止咳化痰药未必有效，可能还会加重疾病，应查清病因后，对症用药。
反流性胃炎、食道疾病的患者，当出现胃食管反流时，除了胃部典型症状外，还可出现一些不典型症状，如慢性咳嗽、哮喘、声音嘶哑等。出现慢性咳嗽等主要是胃内的反流物刺激喉咙，或误吸入呼吸道，导致呼吸道痉挛而引发咳嗽。这些情况下患者常常仅对咳嗽进行治疗，效果当然不好。
针对胃、食道反流治疗，咳嗽症状才会逐渐缓解。慢性心衰病人心脏功能不全，咳嗽时间长会造成肺淤血或肺水肿，肺泡或支气管内的渗出物会刺激支气管黏膜引起咳嗽。此外，有些药物，如某些降压药也可能引起咳嗽，所以需要请医生分辨后再针对用药。