潭柘寺，位于北京西部门头沟区东南部的潭柘山麓，距市中心30余公里。寺院坐北朝南，背倚宝珠峰，周围有九座高大的山峰呈马蹄形环护，宛如在九条巨龙的拥立之下。高大的山峰挡住了从西北方袭来的寒流，因此这里气候温暖、湿润，寺内古树参天，佛塔林立，殿宇巍峨整座寺院建筑依地势而巧妙布局，错落有致，更有翠竹名花点缀期间，环境极为优美。
潭柘寺距今已有1700多年历史，是北京最古老的古寺。
潭柘寺始建于西晋永嘉元年（公元307年），寺院初名“嘉福寺”，清代康熙皇帝赐名为“岫云寺”，但因寺后有龙潭，山上有柘树，故民间一直称为“潭柘寺”。素有“先有潭柘寺，后有北京城”的民谚。
潭柘寺规模宏大，寺内占地2.5公顷，寺外占地11.2公顷，再加上周围由潭柘寺所管辖的森林和山场，总面积达121公顷以上。殿堂随山势高低而建，错落有致。北京城的故宫有房9999间半，潭柘寺在鼎盛时期的清代有房999间半，俨然故宫的缩影，据说明朝初期修建紫禁城时，就是仿照潭柘寺而建成的。现潭柘寺共有房舍943间，其中古建殿堂638间，建筑保持着明清时期的风貌，是北京郊区最大的一处寺庙古建筑群。整个建筑群充分体现了中国古建筑的美学原则，以一条中轴线纵贯当中，左右两侧基本对称，使整个建筑群显得规矩、严整、主次分明、层次清晰。其建筑形式有殿、堂、阁、斋、轩、亭、楼、坛等，多种多样。寺外有上下塔院、东西观音洞、安乐延寿堂、龙潭等众多的建筑和景点，宛如众星捧月，散布其间，组成了一个方圆数里、景点众多，样式多样，情趣各异的旅游名胜景区。潭柘寺不但人文景观丰富，而且自然景观也十分优美，春夏秋冬各有美景，晨午晚夜情趣各异，早在清代，“潭柘十景”就已经名扬京华。
如今的潭柘寺，殿宇巍峨、庭院清幽，殿、堂、坛、室各具特色，楼、阁、亭、斋景色超凡，古树名木、鲜花翠竹遍布寺中，假山叠翠、曲水流觞相映成趣，红墙碧瓦、飞檐翘角掩映在青松翠柏之中，殿堂整齐、庄严宏伟。已故中国佛教协会会长赵朴初先生曾写联赞曰：“气摄太行半，地辟幽州先。”
潭柘寺不仅以古迹众多、风景优美吸引着四海宾朋、八方游客，而且近几年还修建了现代化的旅游服务设施，实行交通、住宿、餐饮、游览、娱乐、购物的一条龙服务，使景区成为享誉中外的旅游胜地。1997年，经北京市政府批准，僧团进驻，潭柘寺恢复了宗教活动。
潭柘寺始建于西晋愍帝建兴四年（316年），是佛教传入北京地区后修建最早的一座寺庙。始创时规模不大，名叫嘉福寺。当时佛教还未能被民间所接受，因而发展缓慢。以后又出现了北魏和北周两次“灭佛”，故而嘉福寺自建成之后，一直未有发展，后来逐渐破败。
唐代武则天万岁通天年间（696-697年），佛教华严宗高僧华严和尚来潭柘寺开山建寺，“持《华严经》以为净业”，潭柘寺就成为了幽州地区第一座确定了宗派的寺院，潭柘寺得到兴盛。
唐代会昌年间，唐武宗李炎崇信道教，在道士赵归真和权臣李德裕的怂恿下，唐武宗下令在全国排毁佛教。潭柘寺也因此而荒废。
五代后唐时期，著名的禅宗高僧从实禅师来到了潭柘寺，铲除荒夷，整修寺院，“师与其徒千人讲法，潭柘宗风大振”，才使潭柘寺走出了“武宗灭佛”的阴影，重又繁盛了起来。当时的潭柘寺也从此由华严宗改为禅宗。
辽代时期由于幽州地区律宗大盛，而禅宗则发展缓慢，潭柘寺的香火衰微。
金代，禅宗在中都（今北京）地区有了很大的发展，潭柘寺先后出现了数位禅宗大师，大大提高了寺院的声誉。金熙宗完颜亶于皇统元年（1141年）到潭柘寺进香礼佛，并拨款对潭柘寺进行了整修和扩建，这是第一位到潭柘寺进香的皇帝，使后代皇帝争相效仿，这对于进一步提高潭柘寺的地位，繁盛寺院香火，都起到了极大的推动作用。金熙宗将当时的寺名龙泉寺改为“大万寿寺”，拨款对潭柘寺进行了大规模的整修和扩建，开创了皇帝为潭柘寺赐名和由朝廷出资整修潭柘寺的先河。
金大定年间，皇太子完颜允恭代表其父金世宗完颜雍到潭柘寺进香礼佛，当时的住持僧重玉禅师为此特写下了《从显宗幸潭柘》一诗，记述了当时的盛况，后于明昌五年（1194年）镌刻成碑，立于寺中，现此碑犹存，镶嵌在金刚延寿塔后边地阶的崖壁上。
在金代，潭柘寺禅学昌盛，其代表人物是临济宗大师广慧通理禅师开性。开性是现今北京怀柔县人，9岁时在潭柘寺出家，拜戒振禅师傅为师，学习禅宗中临济宗佛学。后来云游辽东和齐鲁等地，遍访名山古刹，向各地高僧学习佛法，归来后在马鞍山竹林寺弘扬禅学。大定初年，潭柘寺的善海禅师带领僧众来到竹林寺，恭请开性回潭柘地任住持。开性任住持期间，在朝廷的资助下，对潭柘寺进行了长达11年的大规模整修和扩建，使潭柘寺的殿宇堂舍焕然一新。使潭柘寺的禅学从此中兴，开性也成了金中都地区公认的禅宗临济宗的领袖，使潭柘寺成为了临济宗的中心寺院。开性终老于寺中，圆寂后被佛门尊为“广慧通理”禅师。
元代元世祖忽必烈的女儿，妙严公主为了替其父赎罪，而到潭柘寺出家。后终老于寺中，她每日里在观音殿内跪拜诵经，“礼忏观音”，年深日久，竟把殿内的一块铺地方砖磨出了两个深深的脚窝。现今妙严公主“拜砖”依然供奉在潭柘寺的观音殿内，是潭柘极为珍贵的一件历史文物。后妙严大师终老于寺中，其墓塔在寺前的下塔院。
元代末期的元顺帝孛儿只斤·妥欢贴睦尔崇信佛教，特别是对当时名贯京城的潭柘寺极为青眯，元顺帝曾请潭柘寺住持雪涧禅师享用御宴，并且由皇妹亲自下厨，礼遇之高前所未有。
明初重臣姚广孝法号道衍，被明太祖朱元璋挑选高僧，从侍燕王朱棣，建文帝削藩时，朱棣按照姚广孝的谋划，起兵“靖难”，从而夺取了皇位，即为明成祖。朱棣继皇帝位后，封姚广孝为僧录司左善世，庆寿寺钦命住持，后又加封为太子少师，赐名“广孝”，仍参与军政大事。功成名就之后，姚广孝辞官不做，而到京西的潭柘寺隐居修行，每日里与自己的老友，潭柘寺住持无初德始禅师探讨佛理。期间，明成祖朱棣曾到潭柘寺看望过他。据说当年修建北京城时，设计师就是姚广孝，他从潭柘寺的建筑和布局中获得了不少灵感，北京城的许多地方都是依照潭柘寺的样子修建的，太和殿就是仿照潭柘寺的大雄宝殿而建的，同为重檐庑殿顶，井口天花绘金龙和玺，所不同的是更高大了一些而已。后来姚广孝奉旨主持编纂《永乐大典》才离开了潭柘寺，但其在潭柘寺隐居修行时的住所少师静室，至今犹存遗址。
明代从太祖朱元璋起，历代皇帝及后妃大多信佛，由朝廷拨款，或由太监捐资对潭柘寺进行了多次整修和扩建，使潭柘寺确立了今天的格局。
明代的潭柘寺成为当时对外交流的一个窗口，许多外国人久慕潭柘寺的盛名，而纷纷到此来学习佛法，有的甚至终老于此，其中最著名的有日本的无初德始、东印度的底哇答思、西印度的连公大和尚等人。
万历二十三年，达观大师奉神宗皇帝朱翊钧之命，任潭柘寺的钦命住持。在此期间，由万历皇帝的母亲慈圣宣文明肃皇太后出资，在达观大师的主持下，对潭柘寺进行了大规模的整修。达观大师与朝廷密切，经常奉诏进宫为皇室讲经说法，从而进一步加深了潭柘寺与朝廷的联系。
在明代，潭柘寺曾进行了多次大规模的整修和扩建。宣德年间，“孝诚皇后首赐内币之储，肇造殿宇”，对潭柘寺进行了整修和扩建。从正统三年二月到第二年九月，潭柘寺又大兴土木，在皇室的资助下，扩建寺院，广造佛像。在此期间，英宗皇帝“诏考戒坛”，奉英宗皇帝之命，在寺内修建了戒坛，英宗皇帝赐名为“广善戒坛”，越靖王朱瞻墉还在寺内建造了一座高大的金刚延寿塔，正统四年，明英宗“颁大藏经五千卷”给潭柘寺。
弘治十年（1497年），司礼监太监戴义出资作为工食费，并奏请明孝宗拨款，对潭柘寺再次进行了整修和扩建。正德二年（1507年）三月到次年九月，潭柘寺又进行了历时一年半的整修，“殿庑堂室焕然一新，又增僧舍五十余楹”，再一次扩大了寺院的规模。万历二十二年（1594年），由孝定皇太后出资，整修潭柘寺，增添殿宇，并建造了方丈院等房舍80余间。
明代的200多年期间内，皇帝几次对寺院赐名，因而寺名几次更改。明宣宗赐名“龙泉寺”，天顺元年，明英宗“敕改仍名嘉福寺”，但民间仍称其为潭柘寺。
清康熙二十五年（1686年），康熙皇帝降旨，命阜成门内广济寺的住持僧，著名的律宗大师，与自己相交多年的震寰和尚为潭柘寺的钦命住持。当年秋天，康熙皇帝驾临潭柘寺进香礼佛，并且留住了数日，赏赐给潭柘寺御书金刚经10卷、药师经10卷、沉香山1座、寿山石观音1尊、寿山石罗汉18尊。
康熙三十一年，康熙皇帝亲拨库银1万两，整修潭柘寺。在震寰和尚的亲自主持下，从康熙三十一年秋到三十三年夏，历时近两年，整修了殿堂共计300余间，使这座古刹又换新颜。
康熙三十六年，康熙皇帝二游潭柘寺，亲赐寺名为“敕建岫云禅寺”，并亲笔题写了寺额，从此潭柘寺就成为了北京地区最大的一座皇家寺院。
康熙三十七年，康熙皇帝为牌楼亲题匾额，并赐给潭柘寺桂花12桶和龙须竹8杠，这就是我们现今在寺中所见到的“金镶玉”和“玉镶金”竹。
康熙三十八年，康熙皇帝命著名的律宗高僧止安律师为潭柘寺的钦命住持，并赐给潭柘寺镀金剑光吻带四条，安装在大雄宝殿的殿顶上，现今这四条金光闪闪的吻带依然完好如初。
清雍正年间一向深居简出的雍正皇帝也专程到潭柘寺进香礼佛。
乾隆七年（1742年），乾隆皇帝第一次游幸潭柘寺，“赐供银二百金、匾额九、楹联二、诗二、章幅子一轴、法琅五供一堂”。在潭柘寺到处都留下了乾隆皇帝的墨宝。乾隆九年，乾隆皇帝把御笔心经和自己手书的诗篇赐给了潭柘寺。
嘉庆皇帝也像其前辈一样，崇信佛教，他也曾到潭柘寺进香礼佛，游玩赏景，现留有其所作的《初游潭柘岫云寺作》五言诗一首。
1929年蒋介石来北京时，曾专程到潭柘寺去进香。
1950年，北京市园林局接管了潭柘寺，稍加整修后，作为名胜古迹景区向游人开放，成为北京市首批开放的七个公园景区之一。
1956年，全国人大朱德委员长到潭柘寺视察，指示有关部门，要修建一条从门头沟通往潭柘寺的公路，为前来游览的人们提供交通上的方便。
1957年夏，陈毅副总理到潭柘寺参观视察。
1957年10月28日，经北京市人民政府批准，潭柘寺被列为北京市首批重点文物保护单位，对潭柘寺的文物保护工作起到了很大的作用。
1964年春，全国政协委员、末代皇帝溥仪到寺参观考察。
文革期间，潭柘寺受到了空前的浩劫，文物遭到了毁坏和流失，建筑也受到了损坏，因而于1968年底被迫关闭，停止开放。
1978年，北京市政府拨款，重修潭柘寺。这次重修不仅整修了殿堂，重塑了佛像，而且还修建了旅游服务设施。1980年7月，潭柘寺进行试开放，8月1日正式向游人开放。
1997年初，潭柘寺恢复宗教活动。
2001年6月，国务院确定潭柘寺为全国重点文物保护单位。
2003年夏季，潭柘寺举办一系列庆典活动，庆祝建寺1696年周年。经考证潭柘寺创建于西晋永嘉元年（307年），这个考证结果得到各界认同。
2007年9月9日潭柘寺举行了隆重的建寺1700年周年庆祝活动。
潭柘寺寺名的一个传说
在很多门头沟的老人口中，潭柘寺的寺名有这样一个传说：当年佛教华严宗高僧华严和尚居住在幽州城北，“持《华严经》以为净业”，“其所诵时，一城皆闻之，如在庭庑之下”。很多信徒踊跃捐助，助其在幽州开山立宗，所以华严祖师就去找当时的幽州都督张仁愿，向其求建寺之地，张仁愿对华严祖师说：“和尚想要多少土地，地址可曾选好？”于是华严祖师带张仁愿来到了潭柘山嘉福寺附近西坡姜家和东沟刘家的土地，张仁愿对华严祖师说这是有主之地，我也不好擅自做主。就把姜姓和刘姓地主一起叫来协商，两地主本不想给，但看在张仁愿的面子上对华严祖师说：“和尚想要多少土地？不可太多，太多的话我们以后就没有饭吃了。”华严祖师知其俱是当地数一数二的大地主，良田无数。便取出盖自己蒲团的毯子对二人道：“不多不多，两位施主可否割这一毯之地与我？”姜姓和刘姓地主一看只有这巴掌大的一块毯子，忙不迭的答应，并且请张仁愿做中人。华严祖师见张仁愿答应了做中人，就把手中布毯往空中一抛，只见布毯在空中越来越大越来越大且迟迟不落地，众人目瞪口呆，不一会，布毯已经大到遮天蔽日，两地主面如土色的喊：“够了，够了！请大师慈悲，不要让它再大了！”华严祖师含笑看了二人一眼说：“落”于是毯子就落了下来。直直盖住了好几座大山。张仁愿对两人道：“这一毯之地就让与华严大师，二位可不要反悔。”二人一看真佛在此，哪敢反悔
于是华严祖师就在此地以破败了的嘉福寺为中心，重建寺庙。修筑殿宇，扩建寺院。因寺院后山有两股丰盛的泉水，一眼名为龙泉，一眼名为泓泉，两股泉水在后山的龙潭合流后，流经寺院，向南流去，不仅满足了寺院日常的生活用水，而且还可能灌溉附近大片的土地农田，故华严大师命名此寺为“龙泉寺”。但华严祖师以一毯之地建寺的大神通却广为流传，当地人都私下称此寺为“毯遮寺”后经千年，“毯遮寺”就逐渐演变为“潭柘寺”
华严祖师
唐代武则天万岁通天年间（696-697年），佛教华严宗高僧华严和尚居住在幽州城北，“持《华严经》以为净业”，“其所诵时，一城皆闻之，如在庭庑之下”。在幽州都督张仁愿的赞助下，华严和尚来到了潭柘山开山建寺，购买了嘉福寺附近西坡姜家和东沟刘家的土地，以破败了的嘉福寺为中心，重建寺庙。华严和尚带领僧众填平了寺内一个叫“青龙潭”的大水坑，修筑殿宇，扩建寺院，开拓出了潭柘寺的雏形。寺院后山有两股丰盛的泉水，一眼名为龙泉，一眼名为泓泉，两股泉水在后山的龙潭合流后，流经寺院，向南流去，不仅满足了寺院日常的生活用水，而且还可能灌溉附近大片的土地农田，正是因为有了这股宝贵的泉水，此后附近才出现了平原、南辛房、鲁家滩等村庄。故而华严和尚将嘉福寺改为“龙泉寺”。潭柘寺有了一定的规模，并在幽州地区有了名气，逐步地发展、兴盛了起来，所以后人尊华严和尚为潭柘寺的“开山祖师”。华严和尚也因此而名列《续高僧传》。
从实禅师
后唐时期（924——936），最著名的僧人便是从实禅师，他弘法于幽州城内的大万寿寺以及潭柘寺。据寺内明正德六年（1511）谢迁《重修嘉福寺碑记》：“潭柘山者距城西二舍许，当马鞍山之西，有泉汇而为梯潭，土宜柘木因以得名。后唐时有从实禅师与其徒千人讲法于此，后遂示寂华严祖堂……。”
广慧通理禅师
临济宗大师广慧通理禅师开性是金代禅学的代表人物。开性是现今北京怀柔县人，9岁时在潭柘寺出家，拜戒振禅师傅为师，学习禅宗中临济宗佛学。后来云游辽东和齐鲁等地，遍访名山古刹，向各地高僧学习佛法，归来后在马鞍山竹林寺弘扬禅学。大定初年，潭柘寺的善海禅师带领僧众来到竹林寺，恭请开性回潭柘地任住持。开性任住持期间，在朝廷的资助下，对潭柘寺进行了长达11年的大规模整修和扩建，使潭柘寺的殿宇堂舍焕然一新。开性还整顿了寺院的僧务，制定了《寺中规条》，作为寺内僧众的生活规范。开性在寺内弘扬佛法，并著有《语录》3篇，使潭柘寺的禅学从此中兴，开性也成了金中都地区公认的禅宗临济宗的领袖，使潭柘寺成为了临济宗的中心寺院。开性终老于寺中，圆寂后被佛门尊为“广慧通理”禅师。开性的弟子善照、了奇、圆通、广温、觉本等人，后来也都成为了临济宗的名僧。
政言禅师
政言禅师是广慧通理禅师的高徒，河南许昌人，自幼在乡里出家为僧，后来来到中都，在马鞍山竹林寺向广慧通理禅师学习临济宗佛法，深得真传，学有所成。广慧通理禅师在潭柘寺圆寂后，政言禅师继任后，“开法席，讲禅学”，弘扬临济宗佛学，并著有《禅说金刚歌》、《金台录》、《真心真说修行十法门》等著作，“皆行于世”。
相了禅师
相了禅师是金代又一位著名的临济宗大师辽宁省义县人，自幼出家，钻研禅学，造诣很深，明昌年间，应岐国大长公主之请，出任潭柘寺住持，使潭柘寺“宗风大振”。在此期间，相了禅师还对寺院进行了大规模的整修和扩建。后来相了禅师又先后担任过天王寺、竹林寺等名刹巨寺的住持，在中都地区有着很高的声望，被公认为是当时临济宗的代表人物，后归老于潭柘寺。
无初德始禅师
无初德始禅师为日本信州人，即现今的日本长野县，德始字无初，号终极，幼年在本州出家，研究禅宗佛学。为了深入钻研禅宗佛学，无初德始于青年时随日本商船来到中国，到杭州灵隐寺，向慧禅师学习禅宗佛学，“深得单传之旨，后东归，国人景仰，尊为禅祖。”明初洪武年间，德始再次来到中国，遍游名山大川，向各地的高僧大德学习佛法。后来在北京的庆寿寺，无初德始遇到了名僧姚广孝，二人相见恨晚，每日里研讨佛法，“相与激扬临济宗旨”，二个一见如故，结为挚友。姚广孝对无初德始禅师高深的佛学造诣十分钦佩，欲将其所任的庆寿寺主持相让，德始谦而不受，再次到中国各地去云游求学，遍访名山古刹，深入学习禅宗之学。永乐十年（1412年），姚广孝向明成祖朱棣推荐了德始禅师，明成祖任命德始为潭柘寺钦命住持。“师钦承明旨，早夜孜孜，以缮修为务，凡栋户蠹敝者，易之；阶圮者，构之；丹垩剥落者，新之。比旧有加焉。”德始禅师拿出了自己多年的积蓄，对寺院进行了整修。除此之外，他还用献王布施的百两黄金，在寺内建造了一座金彩庄严的西方三圣殿。在任住持期间，德始禅师为了整修寺院日夜操劳，废寝忘食。他还四次主持道场，弘扬临济宗佛法，繁盛了潭柘寺的香火。德始禅师品德高尚，他赈济贫困，薄于奉已，厚以待人，受到佛教界内外的尊崇，在明代佛教史上有很高的地位。德始禅师对中国的诗文有着很深的造诣，并且善于书法，现今少林寺的蒲庵碑就是德始所书写的，郭沫若曾写诗对其进行了颂扬。德始在中国居住了56年，是日本在华高僧留居中国时间最长的一位，为中日文化交流，中日两国的友好往来做出了杰出的贡献。宣德四年（1429年），德始禅师在潭柘寺圆寂，其墓塔在寺前的下塔院内。
底哇答思大师
底哇答思大师是明代初期潭柘寺的另一位著名的外国僧人。底哇答思是东印度人，8岁出家为尼。明代洪武初年，随其师板的达到中国游历。明太祖朱元璋在南京奉天门召见了底哇答思，并亲赐其度牒，让底哇答思在南京“随方说法”，进出皇宫内苑，为后妃们讲经说法。1428年，底哇答思来到了北京，1435年到了潭柘寺。她认为这里就是她所理想的“西天佛国”遂在寺院西侧建造了一座庵堂，作为自己的终老之所。底哇答思大师还出资重新油饰了潭柘寺的大雄宝殿，并经常用自己的资财，救济附近的贫苦百姓，从而受到了寺僧和附近百姓们的尊敬。正统三年三月初一，90岁的底哇答思大师在潭柘寺圆寂，佛门尊其为“政禅师”，其墓塔建在寺前的下塔院内。
道源禅师
道源禅师是西印度人，在本土出家，精通戒律，学有所成。在北京地区佛门颇有名气。正统年间，奉英宗皇帝之命，在寺内修建了一座戒坛，开坛传戒，明英宗钦命道源禅师为传戒宗师，潭柘寺住持，成为漂柘寺广善戒坛的开山祖师，后圆寂寺内，其墓塔也在寺前的下塔院内。天顺二年，复僻后的英宗皇帝派礼部郎中李和前去祭拜道源禅师墓塔，并刻立“谕祭碑”，以示纪念。
达观真可大师
达观真可大师是“明代四大高僧”之一。达观真可大师俗姓沈，名真可，字达观，晚年号紫柏，江苏吴江人，出家于苏州的云岩寺。万历年间（1573年），达观北游京城，拜遍融、笑岩等佛学大师为师，深得真传，学有所成后，出游全国的名山大川。达观大师主要师从于临济宗第28代传人笑岩大师，但他并不拘泥于一家之说，而是对佛教的各宗派采取了兼融并重的态度，广蓄博收，从而使他的学识十分渊博。在云游天下途中，达观在各大名寺遍览经书，万历十七年，达观大师开始在山西五台山的呈兴寺整理以前的经卷时发现大多是汉文中夹杂着梵文，很不便于阅读，因而决定自己创造出一种《方册大藏经》。这项巨大的工程后来完成于浙江省余杭县的径山，因而又称为《径山藏》。达观大师在佛教界有着极高的声誉，后人将达观与莲池、藕益、憨山合称为“明代四大名僧”。
万历二十三年，达观大师奉神宗皇帝朱翊钧之命，任潭柘寺的钦命住持。在此期间，由万历皇帝的母亲慈圣宣文明肃皇太后出资，在达观大师的主持下，对潭柘寺进行了大规模的整修。达观大师与朝廷密切，经常奉诏进宫为皇室讲经说法，从而进一步加深了潭柘寺与朝廷的联系。达观在潭柘寺除了讲经说法，整饬佛规外，还在寺内建造了“一音堂静室”，作为自己的静修之所。达观文思敏捷，才华横溢，写下了不少赞咏潭柘寺诗文，其中著名的有《妙严公主拜砖赞》、《送龙子归龙潭文》、《潭柘怀缪中淳》、《日暮龙潭即目》、《再游潭柘寺》、《题别潭柘》等，皆流传于世。万历三十一年，京中发生了“妖书大案”，达观大师受到了牵连而被捕入狱。他因曾反对宦官征矿税，而引起了太监们的忌恨，在狱中，达观大师惨遭刑杖，于万历三十二年，惨死于狱中。达观大师一生著述甚多，他曾经续写了《高僧传》、著有《续灯录》、《紫柏尊者全集》30卷等，流传于后世。
震寰律师
震寰律师是清代潭柘寺钦命重开山第一代住持。震寰律师字震寰、名照福，孟姓，大兴县人，生于明万历七年（1634）。初依延禧寺名驰剃染，受具戒于广济寺万钟律师，精进潜修，足不逾阃者十有五年，究求律学，跻辈钦止争师事之。万钟寂后，寺众同词请师继席。誉望日高，徒学益众。康熙二十五年春，奉康熙皇帝之命住持潭柘岫云寺，自是法侣景从，云合雾集，檀越辅辏，不可亿算。主持创建毘卢阁、三圣殿、斋堂、重修大雄殿、圆通殿、药师殿、迦蓝殿、祖师殿、钟鼓楼、山门牌楼等工程。光大法门，弘扬律仪门风，潭柘一时轮奂，崖壑交辉，为西山诸刹之冠。师深受康熙帝契重，曾三次临幸潭柘。并作诗赞震寰：“法像俨然参涅盘，皆因大梦住山间，若非明镜当台语，笑指真圆并戒坛。”师逝于康熙三十八年（1699），寿六十六，法腊三十二。
止安超越律师
清代钦命潭柘寺第二代止安超越律师，名超越，大兴县人，王姓。康熙十四年（1675）于戒台寺道光和尚座下圆具，二十五年（1676）任潭柘寺监院。动静尊严，德性坚定，日有恒课，不牵外缘，入夜焚香趺坐净修，自摄其心，康熙三十三年（1694）大殿毁于火，赐帑重修，将建时有一柱初欲置左，众欲右之，抬不能升。师祝之曰：我右汝也。不数人抬之以去。住持震寰见其诚感木石，知有自来。康熙帝游幸时奏对从容，帝称其品度比之仙露明珠，为之嘉赏。康熙三十八年（1699）震寰示寂，奉旨继主法席。明年与诸山长老赴畅春园，将觐见颜，适虎圈有虎怒，吼威狞狞，众莫敢近。师突前曰：汝由性暴故坠虎身，今犹不改，性必终迷。汝伏，吾为汝说三皈，可得解脱耳。虎遂驯服，说毕帖然曳尾而去。生平奇迹此类甚多，恐涉怪诞，令门徒不以语人。师总摄寺务不辞辛苦，监造东西厢房，两角门，建震寰和尚塔。康熙四十一年夏（1702）疾逝，寿六十一，腊二十七。
林德彰律师
清代钦命第三任住持林德彰律师名道林、字德彰，河间人。少依龙坡寺乾宗为师，后于广济寺道光和尚座下圆具。康熙四十一年（1702）钦命主持潭柘法席，为第三代住持。在寺领众，持诵参礼倾刻无间，常领众绕寺内舍利塔念佛不辍。经年塔忽放光，后每岁常如此。远近见闻无不归心。师住持潭柘二十余年，兴造最多，监造观音殿、文殊殿、祖师堂、龙王殿、大悲殿、孔雀殿、地藏殿、少师静室，建止安和尚塔及下院奉福寺塔。林德彰律师逝于康熙六十一年（1722）。寿六十一，发腊三十九。
恒实源谅律师
恒实源谅律师是河北省东光县人，最初拜潭柘寺的德彰道林律师为师，学习律学，雍正九年回归故里，后又到北京，赴潭柘寺参加龙华大会，并担任了引礼一职。此后恒实律师长住寺中，历任教受、羯摩等职，于乾隆六年任潭柘寺住持。在此期间，恒实律师在潭柘寺多次举办大法会，在佛教界有着很高的声望。清代帝后对恒实律师特加荣宠，乾隆皇帝曾赐给他一尊金护身佛，为了迎接这尊御赐的赤金护身佛，潭柘寺黄土铺道20里。恒实源谅律师著有《律宗灯谱》，记述律宗高僧的行实，流传于世。
静观圆瑞律师
静观圆瑞律师是山东省济宁市历城区人，“受具于潭柘洞主座下，即依止学律，历三寒暑”，学有所成，其后遍游京中名寺，于雍正年间入选“藏经馆”，整理《大藏经》，后来回到潭柘寺，历任引礼、尊证、教授、阇黎等职。恒实律师圆寂之后，静观继任潭柘寺住持，“以故潭柘道法之盛，春、冬戒期下，衲子景从之众，信施资助之殷，诚诸方所罕觏者也”，使潭柘道场之佛教活动有了进一步的发展。
了然行修律师
了然行律师顺天府宛平县籍，雍正五年（1727）生人。弱冠即厌尘俗，决志出家。父母为纳采，遂遁山林隐匿，寻从弥陀禅院超尘师剃染。乾隆十三年（1748）腊月八日圆具戒于潭柘山恒实和尚座下，遂于本山学律，调炼身心，遵循规矩于五分法身、无作妙色，冀有所自而生焉。
寻擢引礼、知客，从无愆忘，众皆刮目。复由监院、尊证而任教授、羯磨，已桑榆暮景矣，所谓大器晚成之非欤。及静公示寂，众心共戴，请践法席，不得已俯从众望，肩荷重担。尝曰：赵州八十行脚，犹能眼炼大千，吾今坐食现成，独不能毅然而率众乎。由是淬砺精神，凡所应作以身先之，大众莫不感奋。讵意仅历寒暑而法幢将倾，一日忽觉幻体沉重，知时已至。遂唤侍者沐浴更衣端坐，遗嘱谆谆、以未传戒法为愧。大众对以即时开戒以偿师愿，遂合掌念佛瞑目而去。享世八十有余。师在潭柘达六十年之久。
纯悦觉正和尚
纯悦觉正和尚名觉正，字纯悦，清同治十年（1871）生，系山东省平度市人。依本县弥勒庵本立师祝发，于光绪十八年（1892）春依岫云寺（潭柘寺）慧宽和尚圆具。宣统三年（1911）秋冬之交，岫云寺清代第十八代住持觉海慧宽和尚因示微疾，传法席于觉正。
师以字纯悦为世熟知。在民国早期北京地区佛教界享有盛名，主持潭柘寺务期间多次开坛传戒度僧。并在民国早期参与拈花寺开坛传戒事宜。
据民国二十年（1932）冬季《拈花寺戒录》：得戒本师老和尚普志全朗，为拈花寺德明和尚法嗣；代传本师大和尚实淮量源，为戒台寺达文和尚法嗣；羯磨阿阇黎师觉平宽广，为拈花寺德明和尚法嗣；教授阿阇黎师量濶月潭，为潭柘寺觉正纯悦和尚法嗣；首座大师即觉
正纯悦和尚担任，他是觉海慧宽的法嗣；堂主大师昌鉴越尘，觉省普福，大山体仁等三人；监寺大师源智慧明，亦是觉正纯悦和尚的弟子；知客大师印如玉峰，是光绪十九年（1893）在岫云寺慧宽和尚座下圆具的得法弟子；另外优婆塞引礼师昆章觉妙，是戒台寺达文和尚的得法弟子。民国期间传戒的寺院，在北京以拈花寺、潭柘寺、戒台寺为主，还有广济寺、万寿寺、柏林寺、香界寺等。
纯悦和尚大约圆寂于民国二十四年（1935）。
茂林和尚
茂林，名丛悟。清光绪十四年正月初一子时（1888）生，遵化县人，幼依关帝庙洪纯师祝发。于光绪二十八年十二月初八日（已是公历1903年），依岫云寺（潭柘寺）和尚慧宽座下圆具。于民国中后期为潭柘寺的住持，与国民党日伪当局都有来往。解放前后一直在寺内主持寺务。文革初起时，北京僧人、尼姑、道士、修女、神甫都集中到北京市佛协所在地，什刹海的广化寺内，茂林也移居广化寺。1968年逝于广化寺。
1. 秋游潭柘山礼祖塔 （明）释道衍
早悟人生如寄尔，不计流行与坎止。
只缘山水窟中人，此心未肯负山水。
策蹇看山朝出城，葛衣已怯秋风清。
白云横谷微有影，黄叶堕涧寒无声。
乍登峻岭宁知倦，古寺重经心恋恋。
潭龙蜇水逾千丈，空鸟去天才一线。
老禅寂灭何处寻，孤塔如鹤栖乔林。
岩峦嶂开豁耳目，岚雾翠滴濡衣襟。
燕山如此越物表，下视群峰一拳小。
何时乞地息余年，不学鸟巢居木杪。
（《帝京景物略》）
2. 龙泉寺 （明）李言恭
徒倚曲栏杆，山间路几肋。
空堂垂薛荔，古树长旃檀。
云气沾衣湿，泉声带雨寒。
风尘归骑促，惆怅下蒲团。
（《宛署杂记》）
3. 妙严公主拜砖赞（明）释真可
顶礼道人双足迹，身毛不觉忽俱树。
无始懈怠习顿除，觉天云迸精进日。
我想斯人初未逝，朝暮殷勤礼大士。
心注圣容口称名，形骸屈伸安可计。
积日成月月成时，积时成岁岁成劫。
如是积渐难尽言，水滴石穿心力至。
辟如千里如初步，又如合抱生毫末。
以踵磨砖砖渐易，砖易精进犹未止。
砖穿大地承足底，地穿有时人不见。
我独了了无所疑，因之耿耿生悲泣。
愿我从今顶礼后，精进为足践觉地。
境缘顺逆汤泼雷，又如利刀破新竹。
迎刃而解触热消，在在处处常自在。
又愿见闻此迹者，刹那懈怠皆冰释。
（《帝京景物略》）
4. 护驾游潭柘 （清）高士奇
老幼村村望荜门，太平鸡犬足饔餮。
喜瞻鸾饰威容盛，山果盈篮献至尊。
5. 为震寰和尚题照 （清）康熙
法像俨然参涅 ，皆因大梦住山间。
若非明锦当合法，笑指真圆并戒坛。
6. 潭柘寺 （清）雍正
省耕郊外鸟声欢，敬从祗林拥入鸾。
法苑风飘花作雨，香溪水激石鸣喘。
含桃密缀红珠时，嫩箨新抽碧玉竿。
胜地从容驻清华，慈云镇日护岩峦
（《畿辅通志》）
7. 猗亭小诗 （清）乾隆
扫径猗猗有绿筠，频伽鸟语说经频。
引流何必浮觞效，岂是兰亭修歧人。
（《日下旧闻考》）
8. 初游潭柘岫云寺作 （清）嘉庆
西山古潭柘，今日径初由。
问景层层妙，入门步步幽。
春辉在峰顶，老树倚阶头。
礼佛参心性，听泉泯去留。
璇题标上界，神物护深秋。
花雨诸天净，圆光万象周。
一宵亦旧业，中道勉前修。
汲汲离佳境，随云出岫游。
（《畿辅通志》）
9. 咏潭柘寺辽树诗 （清）孙雄
潭柘寺前帝王树，至今车盖尚童童。
千年王气消沉尽，香火空繁三月中。
（《燕京风时杂咏》）
10. 潭柘寺（清）黄钊
柘枯潭涸记唐年，龙性难驯却喜禅。
自是善男兼信女，果然舍宅便升天。
11. 雀儿庵 樊彬
大定文明世，偏能武事谙。
金丸夸百中，犹记雀儿庵。
（《燕都杂咏》）
12. 潭柘寺二首 （民国）田树藩
猗玕亭畔景殊幽，修竹风清送晚秋。
隔院钟声传耳底，石间泉水入亭留。
神话离奇虎听经，佛心感应兽心灵。
永留色相传千古，香火人间拜道星。
（《西山名胜记》）
潭柘寺作为北京地区的古刹名寺，历史上游人香客云集，香火很盛。从金代以后，每个朝代都有皇帝到这里来进香礼佛，后妃、王公大臣更是数不胜数，平民百姓则更是难以胜记，特别是从明代之后，潭柘就已经成了京城百姓春游的一个固定场所，“四月潭柘观佛蛇”已经成为了京城百姓的一项传统民俗。在每年潭柘寺举办“浴佛法会”、“莲池大会”、“龙华圣会”等佛门盛会的时候，各地的游僧和善男信女涌身潭柘寺，成千上万，如风如云。潭柘寺地处深山，交通不便，在历史上曾形成了多条古香道，从不同的方向通往潭柘寺。这些古道有的是皇室或官家出资修建，有的是由与潭柘寺结有善缘的民间香会出自于对佛的虔诚之心，而集资修筑的，还有的是当地的商号与百姓共同修筑的。这些古香道经过了历代不断的整修，使用了几百年乃至上千年，为潭柘寺的对外交往，为善男信女到潭柘寺进香礼佛，发挥了巨大的作用。上至贵为天子的皇帝，下至普通的平民百姓，所作的许多赞咏潭柘寺的诗篇中，都描写了古道沿途的优美景色，例如明代郭武的《登罗诃岭》、《潭柘寺道中》，公鼎的《潭柘南村》，清代康熙皇帝的《观苗无意到潭柘咏时景》、高士奇的《护驾游潭柘》、康熙皇帝《下戒坛将至潭柘马上同高士奇联句二首》、乾隆皇帝《初游潭柘岫云寺作》、《过罗睺岭》、徐元梦《送梅耦和游潭柘山》等，因而这些古香道是潭柘寺景区的一个重要组成部分。
芦潭古道
这条古道是旧城通往潭柘寺的一条主要道路，原是一条山间土路，路面质量较差。从清代世宗雍正皇帝起，在河北省易县修建皇陵，即清西陵，雍正皇帝即葬于斯。为了拜谒皇陵之需，乾隆年间由朝廷出资，将原有的道路拓宽展平，并将部分路段用条石铺砌，当时称为“京易御道”。芦潭古道是京易御道的支线，当时也得到了整修，拓宽展平，部分路段铺砌了条石或石块。芦潭古道起自于京易御道上的卢沟桥，过长辛店，东王佐、沙窝村、大灰厂，穿过石佛村，到达戒台寺，翻过了罗睺岭，走南村、鲁家滩、南辛房、平原村，到达潭柘寺。清康熙二十五年（1686年），康熙皇帝玄烨在去潭柘寺时，走的就是这条芦潭古道。在他所作的《下戒坛将至潭柘马上同高士奇联句二首》一诗中，记述了当时的道路状况，因路面较窄，只能骑马而行。“岭腹层层小径斜（康熙），穿云陟尽石岭岈（高士奇）。涧中草屋流泉绕（康熙），万匹龙骧拥翠华（高士奇）”。而乾隆皇帝于乾隆七年（1742年）从易县拜谒皇陵回来，初游潭柘寺时，这条道路已经平整拓宽，因而乾隆皇帝是乘车辇去潭柘寺的。“轻舆辗春露，前旌破晓香”，“驱车历石蹬，岌岌互钩连。”芦潭古道路面状况较好，是皇帝到潭柘寺进香礼佛所走的“御道”，王公大臣和京城众多的香客也都走芦潭古道到潭柘寺去。
庞潭古道
这条古道从石景山区的庞村，过永定河后，经卧龙岗、栗园庄、石门营、苛罗坨、越罗睺岭，与芦潭古道会合，到潭柘寺，全长20公里的路线与现今108国道门头沟段基本相吻合。这条古道是京城香客去潭柘寺的主要道路，而且平坦易行，并比芦潭古道近5公里。位于栗园庄的奉福寺是潭柘寺的下院，是远途香客去潭柘寺的中转站，从京城而来的香客，一般都要先在奉福寺休息一夜，第二天再赴往潭柘寺。返回时也要在奉福寺休息一夜，第二天返回京城。清代诗人震均作有一首《丁酉秋游一百四十韵》，详细地记述了这条路线，以及沿途的风光和见闻。这条古香道同时也是潭柘寺的一条主要运输线，奉福寺管理着属于潭柘寺的13座粮庄，并且设有粉坊、磨坊、麦坊等，是潭柘幸的总仓库和粮食、副食、蔬菜的主要供应基地，每天都用骡马向潭柘寺运送生活必需品，所走的就是这条庞潭古道。
新潭古道
现今门头沟永定镇的东、西辛称村，原来合称为“新城”在历史上是永定河上的一处古渡口，也是一座繁华的大集镇。新潭古道从新城开始，经何各庄、太清观、万佛堂，翻过红庙岭，经桑峪到达潭柘寺。这条道路几乎是直线，全长不到20公里，是京城到潭柘寺最近的一条古道。除了部分香客走这条古道去潭柘寺外，新潭古道还用于商业运输。潭柘寺一带盛产煤炭，有许多小煤窑，运输煤炭的骡子、骆驼、毛驴进行在古道上日夜不断。在明代新潭古道得到了整修，部分路段修建了土桥，铺砌了条石或石块。现今从万佛堂至红庙岭的一段古道仍保持着原貌。
门潭古道
修建于唐代的古“玉河大道”是从北京到门头沟的主要道路，从石景山区的麻峪开始，过永定河后，经大峪、东西辛房到圈门，上九龙山，经峰口庵到王平口。其中从麻峪到圈门一段为平原，道路即宽又平坦。于清康熙年间，对道路进行了重修，于清代末期改建为京门公路，解放以后重修了京门公路，并开通了门头沟区的第一条公共汽车线路，从阜城门到门头沟的圈门。门潭古道从圈门向南，翻越南大梁，到达潭柘寺，这条道路只有上山时为几百米长的上坡路，到了山上之后，基本上都是盘山而行的山路平道，绕过两个山头之后就到了潭柘寺，全长只有三四公里。
潭王古道
这是指从潭柘寺通往王平口的一条古道。从潭柘寺开始，经阳坡园、赵家台、十字道到达王平口。王平口是京西重要的交通枢纽，从王平口向西经宅舍台、玉皇庙、东板桥、千军台，翻越大寒岭，过煤窝到军响，进入清水河谷地，向西经斋堂、清水到洪水口，翻越山岭就到了河北省的涿鹿县，远可达山西、内蒙等地，是西北而来的香客去潭柘寺的主要道路，门头沟西部地区的香客去潭柘寺也都走这条古道。在抗日战争时期，斋堂地区是平西抗日根据地的中心，根据地的许多物资都是从这条古道运进山里去的，八路军、武工队、县大队也通过这条古道进入潭柘寺地区，打击敌人，将潭柘寺一带由敌占区变为游击区，并以此为依托，向永定镇一带发展。解放战争时期，中共宛平县委和县大队也是从这条古道进军潭柘寺地区，并于1947年解放了潭柘寺地区。这条古道既是一条西北部地区进香潭柘寺的古香道，同时又是一条具有革命意义的交通要道。
潭柘寺寺院坐北朝南，主要建筑可分为中、东、西三路，中路主体建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、斋堂和毗卢阁。东路有方丈院、延清阁、行宫院、万寿宫和太后宫等。西路有愣严坛（已不存）、戒台和观音殿等，庄严肃穆。此外，还有位于山门外山坡上的安乐堂和上、下塔院以及建于后山的少师静室、歇心亭、龙潭、御碑等。塔院中共有71座埋葬和尚的砖塔或石塔。
山门外是一座3楼4柱的木牌坊，牌楼前有古松二株，枝叶相互搭拢，犹如绿色天棚，牌楼前有一对石狮，雄
壮威武。过牌坊是单孔石拱桥，名“怀远桥”，过桥就是山门。
天王殿殿中供弥勒像，背面供韦驮像，两侧塑高约3米的四大天王神像。天王殿两旁为钟鼓楼，后面是大雄宝殿。宝殿面阔五间，重檐庑殿顶，黄琉璃瓦绿剪边，上檐额题“清静庄严”，下檐额题“福海珠轮”。正脊两端各有一巨型碧绿的琉璃鸱吻，是元代遗物，上系以金光闪闪的鎏金长链。殿内正中供奉硕大的佛祖塑像，神态庄严，后有背光，背光上雕饰有大鹏金翅鸟、龙女、狮、象、羊、火焰纹等。佛像左右分立“阿难”、“伽叶”像，均为清代遗物。大雄宝殿后为斋堂院，是和尚们吃饭的地方，堂后有三圣殿，但此二殿均已拆除。只剩两株娑罗树和两株银杏树，树体高大。中轴线终点是一座楼阁式的建筑，名毗卢阁，高二层，木结 构。站在毗卢阁上纵目远眺，寺庙及远山尽收眼底。
寺院东路由庭院式建筑组成，有方丈院、延清阁和清代皇帝的行宫院，主要建筑有万寿宫、太后宫等。院中幽静雅致、碧瓦朱栏、流泉淙淙、修竹丛生，颇有些江南园林的意境。院内有流杯亭一座，名猗轩亭。
寺院西路大多是寺院式的殿堂，主要建筑有戒坛、观音殿和龙王殿等等，一层层排列，瑰丽堂皇。戒坛是和尚们受戒之处，台上有释迦牟尼像，像前有三把椅子，两侧各有一长凳，是三师七证的坐处；观音殿是全寺最高处，上有乾隆手书莲界慈航，内供观世音菩萨，敛目合什，隽秀端庄。
潭柘寺古迹文物众多，镀金鸱带、金代诗碣、清代肉身佛，神奇的石鱼都是难得一见的文物珍品。
潭柘寺大雄宝殿正脊两端各有一巨型碧绿的琉璃鸱吻，是元代遗物，上系以金光闪闪的鎏金长链。鸱吻是作为镇物出现的，传说是龙生九子之一，属水，克火，故而置于屋脊以镇免火灾。据说，康熙皇帝初来潭柘寺时，看见鸱吻跃跃欲动，大有破空飞走之势，于是命人打造金链将它锁住，并插一剑，今鸱吻上“镀金剑光吻带”就是康熙所赐。
寺院东路有一座方形流杯亭，名“猗轩亭”。亭内巨大的汉白玉石基上雕琢有弯弯曲曲的蟠龙形水道，当泉水流过时，放入带耳的酒杯，任其随水飘浮旋转，止于某处，取而饮之，并饮酒作诗，这就是中国古代有名的“曲水流觞”习俗。
潭柘寺二宝：
宝锅：天王殿前有一口铜锅，直径1.85米、深1.1米，是和尚们炒菜所用。此锅原在东跨院北房西次间，现在那里还有一口更大的锅，直径4米、深2米，一次煮粥能放米10石，需16个小时才能煮熟。由于锅大底厚，文火慢熬，故而熬的粥既粘且香。关于这两口锅，还有“泼砂不漏米”之说，原来，锅底有“容砂器”，随着熬粥时的不断搅动，砂石会沉入锅底的凹陷处。
石鱼：潭柘寺观音殿西侧有龙王殿，殿前廊上有一石鱼，长1.7米、重150公斤，看似铜，实为石，击之可发五音，传说是南海龙宫之宝，龙王送给玉帝。后来人间大旱，玉帝送给潭柘寺消灾。一夜大风雨时，石鱼从天而降，掉在院中。据说石鱼身上13个部位代表13个省，哪省有旱情，敲击该省部位便可降雨。现在寺中的石鱼为后来复制的。