森田学说的理论体系不是出自某种理论的延伸或实验室的结论，而是来自森田先生自身的神经症体验和他多年的临床实践经验的总结。森田疗法的核心理论是精神交互作用说。森田认为：“所谓精神交互作用，是指对某种感觉如果注意集中，则会使该感觉处于一种过敏状态，这种感觉的敏锐  《森田疗法》
性又会使注意力越发集中，并使注意固定在这种感觉上，这种感觉和注意相结合的交互作用，就越发增大其感觉，这一系列的精神过程，称为精神交互作用”。该作用常是神经症形成的原因。正如医学生综合症一样：课堂上学到肺结核这种疾病时，发现自己也有低热、咳嗽 、乏力等肺结核症状，就会觉得自己也患上了肺结核而非常担心。其实大部分强迫性思维等心理过程，都遵循开口向下的抛物线轨迹。强迫观念发生时似乎感觉不到，当到达顶点时，强迫观念强度最高感到痛不欲生，发展到最后还是自动消亡。所以精神的交互作用加上人的暗示作用，就会出现各种各样的奇异的感觉。在这种心理状态下，人想到什么就会认为是什么，而这些认为往往是非客观的。这就要求强迫症患者遇到强迫观念时，千万要警惕用理性和痛苦感觉发生交互，凡事做到顺其自然，这样我们不用去撵它，强迫观念也会自然消亡。
    森田先生小时候由于家庭强迫学习导致"学校恐怖"。森田正马先生1874年1月18日出生在日本高知县农村一位小学教师的家庭里，他父亲对子女要求很严格，尤其对长子森田正马寄托着很大的期望，望子成龙心切，从很小就教他写字，读书，5岁就送他上小学，一从小学回家，父亲便叫他读古文和史书。10岁时，晚间如背不完书，父亲便不让他睡觉。学校本来功课就很多，学习已经够紧张了，回家后父亲又强迫他背这记那，使森田渐渐地开始很厌倦学习。每天早晨，又哭又闹，缠着大人不愿去上学，用现在的话说，就是"学校恐怖，"这与父亲强迫他学习是有关系的。 　　森田先生在7岁时，祖母去世，其母亲因悲伤过度，曾一度陷入精神恍惚、默默不语的状态，接着第二年祖父又相继过世。正当家庭连遭不幸时，森田偶尔在日本寺庙里看到了彩色地狱壁画之后，立即感到毛骨悚然。他看到地狱图中人死后下地狱的惨状，有的在上刀山，有的在下火坑，有的在进血池等等。这些可怕的场面在森田幼小的心灵中留下了深深的烙印，一直在他脑海里盘旋，这就是后来森田理论中关于"死的恐怖"一说的来源。 　　由于经常苦于神经质症状 ，森田自幼就有明显的神经质倾向，他在《我具有神经性脆弱素质》一书中写到：其表现是12岁时仍患夜尿症而苦恼，16岁时患头痛病常常出现心动过速，  森田疗法培训
容易疲劳，总是担心自己的病，是所谓"神经衰弱症状"。幼年时患夜尿症为了不弄湿被褥，总是铺着草席睡觉，有人故意问他"铺上草席干什么？"他生气的回答说"夜里不尿炕！"这种回答带有对大人的嘲笔挖苦的反抗，但其内心十分难过，后来他在自己的著作中写到"不要谴责孩子的夜尿症，越是谴责挖苦孩子，就会越恶化"，这大概是自己的切身体验吧。因有夜尿症而深感自卑，有强烈的劣感等。后来听说当地很有名望的坂本龙马先生小时候也得过这种病，这才聊以自慰，心情稍微好了一点，中学五年级时，他在患肠伤寒的恢复期，学习骑自行车，夜间突然发生心动过速。在高中和大学初期，他经常神经衰弱，东京大学内科诊断为神经衰弱和脚气病，经常服药治疗，大学一年级时，父母因农忙，两个月忘记了给森田寄生活费，森田误以为是父母不支持他上学，感到很气愤，甚至想到当着父母的面自杀，于是暗下决心，豁出去拼命地学习，要干出个样子来让家里人看看，在这时期什么药也不吃了，放弃一切治疗，不顾一切地拼命学习，考完试后，取得了想不到的好成绩，不知什么时候，脚气病和神经衰弱等症状不知不觉也消失了。 这些个人经历，导致他后来提倡的神经质的本质论，包括疑病素质论。神经衰弱不是真的衰弱，而是假想的主观的臆断。神经质者本能上是有很强的生存欲望，是努力主义者，症状发生的心因性即精神交互作用，最重要的是森田先生在自己切身体验中发现"放弃治疗的心态"，对神经质具有治疗作用。 从以上资料可以看出，这些成为森田疗法理论基础的内容，全都是他自己痛苦体验的结晶。然而仅仅是这些体验是不够的，更加重要的是，他多年来对神经质者的观察，把握其症状的实际表现，密切注意其经过转归，把这些观察自己的体验相对照，阅读国内外文献，将当时认为有较强的治疗神经症的各种治疗方法一一进行实践验证，最后，森田先生把当时的主要治疗方法，如：安静疗、作业疗法、说理疗，生活疗法等取其有效成分合理组合，提出自己独特的心理疗法。