巧克力是由可可豆制成的。可可豆在墨西哥、中南美洲至少已经有三千年的种植历史了，最早的有关文献记载存在于公元前1100年左右。它的起源甚早，始于墨西哥极盛一时的阿斯帝卡王朝最后一任皇帝孟特儒，当时整个社会都非常推崇巧克力，人们喜欢在巧克力中添加辣椒、番椒、香草豆和香料，打起泡沫，然后盛在黄金杯子里，当时只有宫廷成员才可以饮用。它的学名为“Theobroma”，有“众神的饮料”之意，被视为珍贵的强心、利尿的药剂。它对胃液中的蛋白质分解酵素具有活化性的作用，可帮助消化。现代科学的一些研究还发现，巧克力具有降低血压的作用。

    在发酵之后，可可豆要经过干燥、清洁和烘焙等程序，然后去掉外壳，剩下的就是可可仁。可可仁经过碾磨之后主要被加工成两种成分：可可粉和可可脂。无糖巧克力（苦巧克力）一般含有不同比例的可可粉和可可脂；目前市面上销售的巧克力大多是各种形式的甜巧克力，含有可可粉、可可脂、奶油和精制糖。每家糕点厂的巧克力配方一般不尽相同，而且都是保密的。

    巧克力可以分为几种类型，比如原味巧克力、黑巧克力、牛奶巧克力和白巧克力。原味巧克力通常都是黑巧克力，其可可含量不能低于55%。黑巧克力一般添加有脂肪和精制糖，欧盟规定其最低可可含量不能低于35%。牛奶巧克力是甜巧克力，一般添加有奶粉或浓缩牛奶。在欧洲，牛奶巧克力的可可含量不能低于25%。白巧克力主要含有可可脂、精制糖和牛奶，不过一般不含有可可粉，这也是为什么它是白色的原因。目前世界上最大的巧克力棒是由美国一家工厂制造的，重4.4吨，长5.6米，宽2.72米，高25厘米。