长兴百叶龙发源并流传于浙江省长兴县林城镇一带，至今已有一百六十多年的历史。传统百叶龙多在庙会及节庆时表演，先从"游四门"、"圆场"等队形开始，当荷花灯聚成圆圈、相互连接以构成"龙"形时，外圈舞队热烈舞蹈，以遮引观众视线；"龙"一成形，即腾空跃起，众舞队立时散开，突出百叶龙，形成高潮。百叶龙舞蹈表演时，荷花在瞬间突变成龙是其最显著的特点，"静则荷塘月色，流光溢彩；动则蛟龙腾空，气势磅礴"。舞蹈表演开始由荷花灯、荷叶、蝴蝶串舞，展现出夏日里一池盛开的荷花随风荡漾。在荷花忽聚忽散中，荷花连接成龙突然腾空而起，荷叶变成祥云。顿时一条鲜艳夺目的彩龙，翻滚在蓝天白云间。每一种花灯都具有两种形象，如聚宝盆花灯翻过来就变成了龙头；荷花灯相连即变成龙身；蝙蝠灯翻过来变成龙尾；寿桃灯翻过来变成龙珠；十二只花瓶灯翻开变成云片。
"百叶龙"源于浙江省湖州市长兴县一个美丽的民间传说：很久以前苕溪岸边住着一对农家夫妇，妻子怀孕生下一个四脚蛇形怪胎。村里族长说是妖怪，命人丢入荷花池里。之后，每当母亲来到池边淘米时，小蛇便游上来吃奶。一天族长碰见母亲在喂奶，他冲上去一锹斩断了蛇尾。霎时间，天上乌云翻滚，四脚蛇想上天，无奈无尾上不去，这时池边飞来一只蝴蝶粘在它的尾部，帮助它飞上天。四脚蛇升天成龙后，每逢此地久旱无雨，便为故乡降雨，消除旱灾使庄稼获得丰收。长兴一带老百姓为了感谢它，就用彩布做荷花瓣龙鳞和蝴蝶龙尾，制成长兴特有的"百叶龙"。每年春节，人们都舞龙来纪念和庆贺，至今已有近200年历史。
百叶龙舞蹈表演时，荷花在瞬间突变成龙是其最显著的特点，"静则荷塘月色，流光溢彩；动则蛟龙腾空，气势磅礴"。舞蹈表演开始由荷花灯、荷叶、蝴蝶串舞，展现出夏日里一池盛开的荷花随风荡漾。在荷花忽聚忽散中，荷花连接成龙突然腾空而起，荷叶变成祥云。顿时一条鲜艳夺目的彩龙，翻滚在蓝天白云间。每一种花灯都具有两种形象，如聚宝盆花灯翻过来就变成了龙头；荷花灯相连即变成龙身；蝙蝠灯翻过来变成龙尾；寿桃灯翻过来变成龙珠；十二只花瓶灯翻开变成云片。
舞龙动作有：游龙、滚龙、龙盘柱、腾龙、卧龙、睡龙、龙出水、龙吐须等。将中国传统的舞龙转化成龙舞，通过湖水荡漾、荷叶摆动、荷花盛开、彩蝶扑飞、荷花变龙、蛟龙嬉戏、龙变荷花等动作和情节，完成一个完美的舞蹈过程，展出江南水乡的绝美意境。
百叶龙的表演方式也划分为舞台舞、行街舞、广场舞等不同形式，且日趋复杂，以适应不同的表演场合。其主要队形有长蛇阵、接龙、踩四门、剪刀阵、走四角等，主要动作有游龙、滚龙、龙盘柱、腾龙、卧龙、睡龙、龙出水、龙吐须等。
1957年，百叶龙荣获第二届全国民间音乐舞蹈汇演特等奖，由周恩来总理推荐参加莫斯科"第六届世界青年大学生联欢节"演出，荣获金奖，2000年又获"群星奖"舞蹈大赛金奖。
长兴百叶龙作为中国汉民族一种独特的民间舞蹈，具有极高的艺术价值。时代的变迁给长兴百叶龙的有序传承带来了影响，使这一宝贵的民间艺术形式面临生存危机。为保护、传承百叶龙艺术，长兴地方政府未雨绸缪，采取了一系列有效措施，一个保护地方文化资源、共创特色文化品牌的良好氛围正在形成。
与此同时，奉化布龙还一直在创新上下功夫。原来的布龙以九节龙为最盛，但随着广场文化的出现和发展，九节龙显得过于单薄。为适应广场表演的需要，现今的布龙长度已增加到27节。另外，在舞龙的时候还增加了一大批具有时代气息的舞蹈动作和优美造型，从而使整个表演气势恢宏、美不胜收。
至今，奉化布龙已多次赴京或外出参赛和演出，并先后获得全国龙舞艺术节最佳奖和"玉玺杯"奖、全国万里长廊现场会比赛金奖、"迎澳门回归中华布龙大赛"银奖等奖项。奉化也被国家文化部命名为"中国民间艺术（布龙艺术）之乡"。
由于奉化布龙的文化价值较突出，且民间流布的生态环境面临潜在的危机，故地方政府已将它率先列入保护范畴。1990年，奉化布龙入选《中国民族民间舞蹈集成（浙江卷）》；1996年，奉化市被文化部命名为"中国民间艺术之乡"。
1957年，为寄托对国家第一个五年计划的憧憬和祝愿，天平村农民在浙江省群众艺术馆的协助下，在保持原貌的基础上，对“百叶龙”进行了加工改编，并获得成功。从乡里舞到县里，从县里舞到地区，并参加了浙江省第二届民间音乐舞蹈汇演，荣获一等奖后又被推选参加第二届全国民间音乐舞蹈汇演。
在北京天坛剧场演出时，“百叶龙”为压轴戏，“静则荷塘月色，流 光溢彩；动则蛟龙腾空，气势磅礴”。精彩的表演迎来了阵阵掌声，落幕时，中宣部、文化部领导上台与龙舞演员一一握手，当时，陆定一部长握着龙头王长根的手问：“你的龙头是怎样由荷花变成的？好快啊。我一时没看清，百叶龙舞得好！我国农民不简单！百叶龙可由文化部安排出国演出。”“百叶龙”舞进北京共演了7场，慰问了工人、解放军。
汇演结束时，“百叶龙”荣获特别奖，同时被邀到中南海怀仁堂汇报演出，受到刘少奇、周恩来、朱德等中央领导的亲切接见。