导盲犬是经过严格训练的犬，是工作犬的一种。经过训练后的导盲犬可帮助盲人去学校、商店、洗衣店、街心花园等。它们习惯于颈圈、导盲牵引带和其他配件的约束；懂得“来”、“前进”、“停止”等口令；可以带领盲人安全地走路，当遇到障碍和需要拐弯时，会引导主人停下以免发生危险。一条训练有素的导盲犬会引领主人穿梭在繁忙的人流和街道。此外，导盲犬还具有自然平和的心态，会适时站立、拒食、帮助盲人乘车、传递物品，对路人的干扰不予理睬，同时也不会对他们进行攻击。即使是近在咫尺的小鸡、小猫等小动物它们也不会去扑咬。在导盲犬的挑选上要求其神经类型为安静型，这种犬学习虽慢，但学会的能力会终生不忘，并且能够忠实地履行自己的职责。 　　导盲犬是各种工作犬中数量最多的，其他工作犬还包括众所周知的警犬，缉毒犬，救生犬，排雷犬，辅助治疗的治疗犬等等。其他工作犬的情况将在以后介绍。作为为视力障碍人士提供服务的工作犬，很多国家都给予立法保护，比如澳大利亚在《反歧视残疾法令》《伴侣动物法令》等法令中给予明确规定。这些工作狗可以进入商店，餐厅，酒店，飞机，公共汽车等任何公共场所，而通常宠物狗是限制进入某些公共场所的。 　导盲犬不论是在训练中被淘汰还是退休后都会得到很好的照顾，通常导盲犬的训练者，幼犬的扶养家庭有收养的优先权，然而每个导盲犬协会的领养名单上都会有长长的名单，很多公众等待领养这些特殊的狗狗，但公众的领养机会微乎其微。 　　各国选择不同的当地犬种作为导盲犬，比较常见的犬种有拉布拉多 Labrador Retrievers，黄金猎犬(金毛寻回犬) Golden Retrievers，德国牧羊犬(狼狗) German Shepherd，及其他一些品种。这种狗的体型适中，便于牵引；更主要的是狗的性格稳定，忠诚，热爱工作，对大人和小孩都很有好；聪明，服从，忠诚，便于训练。 　　但并不是任何一只Labrador Retrievers都可以做导盲犬。选择一只狗做导盲犬，首先要考察三代，查每一代的生理状况，遗传疾病，性格，行为特征等等因素。很多导盲犬协会拥有自己的犬种繁育中心，无疑这些犬的父亲母亲都做过导盲犬，小狗生下来就具备了一定的遗传基因，这样无疑会提高训练的成功率。