李亚伟出生在重庆酉阳县，他是宽巷子香积厨的商家，也是中国莽汉诗派的著名诗人。李亚伟总是行踪不定，在北京当书商，在成都开了家名为“香积橱”的饭馆，在香格里拉有家客栈，而老婆孩子在重庆。他总在东走西走，行遍大江南北，一会儿去了西北的小镇，一会儿开车被困在云南深山里的路上。据他自己统计，九十年代以来，他平均每年要坐三十次飞机。“我飞得更高，俯临了亚洲的夜空，我心高气傲”，在诗里他这样写道。
他高中开始写诗，高考时他数学只考了3分，被南充师范学院录取。在南充师院，李亚伟认识了胡钰、万夏等以后同属于莽汉诗派的同学，并开始写诗。
    什么是莽汉诗歌流派，李亚伟这样解释道：“要抛弃风雅,诗人起码要五年忘掉花草梦歌，忘掉《诗刊》、《星星》，少读古文”，“不要再写黄山、黄河、长江、长城，不要肤浅”。评论家们说，“莽汉”是一种以追求生命原生态为特征的诗歌流派。被公认为“莽汉”代表作的是李亚伟的 《中文系》和胡冬的《乘一艘船去巴黎》。
    大学毕业后，李亚伟到一所镇上的中学当了三年教师，这个时候他和大学时代那一帮爱写诗的同学，成立了后来著名的莽汉诗歌流派，两三年里李亚伟炮制了一百多首“莽汉”诗，其中包括《中文系》、《苏东坡和他的朋友们》、《硬汉》、《给女朋友的一封信》。对李亚伟来说，诗歌之眼是在天上，他试图用诗中的眼睛“看穿生命的本质”。他曾写道：“喜欢诗歌，仅仅是因为写诗愉快，写诗的过瘾程度，世间少有。我不愿在社会上做一个大诗人，我愿意在心里、在东北、在云南、在陕西的山里做一个小诗人。”
    1986年的诗歌大展将“莽汉”、“非非”、“他们”等诗歌流派隆重推出，这是所谓“第三代诗人”的首次整体亮相。然而正在这时，“莽汉”们却宣告解散，原由是莽汉诗的可复制性太强，彼此的诗都太相像了，诗人们纷纷弃“莽汉”式诗歌而各觅出路。 
     李亚伟辞去教职，算是下海比较早的文化人。之后他开过火锅店、餐馆、成为过书商，“你是天上的人，用才气把自己牢牢地拴在人间”，李亚伟这样写。他把自己的生活分为“天上”和“人间”两块，“我通常只在初夏和初冬写诗，其余时间是人间的”。 在一半天上，一半人间的日子里，他还是写了几首较为著名的诗歌：《革命之诗》、《河西抒情》等等。
    宽窄巷子开街，李亚伟和石光华、翟永明等诗人一样，在宽窄巷子租下一个院子，践行着他“一半天上，一半人间”的生活。只是这里的生活，天上和人间仿佛更接近，因为在院子里，他举办了诗会、举办过罗中立的版画作品展，“三五好友，不邀自来；一壶夜酒，无边瞎话，浇透长夜，各自回家”——这是身为莽汉诗歌派代表人物对于香积厨的想象，这也正赋予了院子，一张洒脱、亲切、平民化的面孔。