宫颈癌是指发生在宫颈阴道部或移行带的鳞状上皮细胞及颈管内膜的柱状上皮细胞交界处的恶性肿瘤。其发病率和死亡率为妇女所患各种恶性肿瘤之首位，其好发年龄为40～59岁。据世界流行病学调查发现，宫颈癌的发病率有明显的地理差异，高发区（＞30／10万）如美国的ELpaso拉丁人，哥伦比亚的卡利、巴西的Racife等；中发区（15～30／10万）有美国的ALameda、巴西的Saoqanlo、罗马尼亚的Timis、波多黎各等；低发区（15／10万）如日本的Miyagi、芬兰、加拿大、以色利等。在我国宫颈癌的高发区从内蒙古、山西、陕西经湖北、湖南到江西，形成一个高发地带，山区患病率是平原的3倍。由于我国重视妇女保健，大力开展普查普治，宫颈癌的发病率和死亡率已有下降的趋势。随着医疗的提高，亦相应提高了早期宫颈癌的根治率。
    传统医学对本病的认识，早2000年以前中医经典医籍《黄帝内经》中已有“任脉为病，女子带下瘰聚”的记载。唐代孙思邈所著《千金方》中所曰：“妇人崩中漏下，赤白青黑，腐臭不可近，令人面黑无颜色，皮骨相连，月经失度，往来无常，少腹弦急或苦绞痛……令人气急乏力，腰背痛连胁……”等有关描述，与现代临床上所见宫颈癌的晚期症状颇为相似。在传统医学理论指导下，历代医家对本病的治疗积累了丰富的经验，除药物内服外，尚有药物外治，民间单验方、针灸及食疗等方法，充分发挥了传统医学其疗效稳定，不良反应小，在改善患者体质，提高生命质量所具有的优势。
    宫颈癌在传统医学称谓不一，中医学属于“症瘕”、“五色带”、“阴疮”、“虚损”之范畴。蒙医学称之为“黑色毒痞”。