在距今6000年至4400年，即公元前4000年至前2400年间，在黄河中上游的渭河流域，在今天的陕西、甘肃、豫西、晋南的西北一带，曾经广泛分布着以彩陶文化为典型特征的仰韶文化。
 
　　仰韶文化的半坡类型，虽已进入新石器时代晚期阶段，却属于仰韶文化尚未充分发展的初期阶段。他们的生产方式，是以北方旱作农业为主，同时还兼营采集和捕鱼，看来鱼在他们的生产与生活中，还占有相当重要的特殊地位。陶器上的纹样，以鱼型纹饰为数量最多，变化最大，文化内涵量为丰富。看来，鱼曾作为半坡氏族、半坡文化中的图腾标志。半坡文化的一个典型代表，就是陶器上的人面鱼纹，鱼不但浮游在人四周，而且还有两条鱼衔住人的耳朵部位，与人形成一体，或者是作为天人合一的中介桥梁，起到通天神龙的神灵作用。正是这种独特的历史背景、实践基础、文化理念，孕育了鱼型原龙。

　　八十年代初期，陕西渭水流域的宝鸡市金陵河西岸的北首领文化遗址，出土的一件蒜头壶上，发现了以鱼为主的原龙形象，经测定年代距今六千八百至六千年，堪称是年代最早的中华原龙了。

　　这条鱼型原龙，形似鱼而神似龙：
 
　　鱼头，鱼眼睛，鱼鳃，鱼鳍，鱼身子，鱼尾巴，几乎是一目了然的；

　　然而仔细端详，确实也有不同于鱼的不同凡响的地方，主要是鱼头呈长方型，鱼嘴显得十分巨大，可以说鱼头又有点象鳄鱼头，而身子又有点象近似于蛇，鱼鳃张开如角状物，显得很有气势，甚至似有出水腾空之势。
 
　　二十世纪七十年代，在甘肃省甘谷县西坪文化遗址和武山县傅家门遗址这两个地方，先后发现了年代在五千年以上的鲵型原龙形象，以两栖动物大鲵为龙的主要原型。
 
　　西坪鲵型原龙，断代在距今五千五百年。原龙纹像绘在一个高约80厘米的大型陶瓶上，龙高达40厘米，形似鲵而神似龙：圆型的头部很像人头，因而曾被称为“人面鲵鱼纹”，圆圆的眼睛睁得很大，眼球居中而显得格外有神，大嘴张开，仿佛在向世界宣告什么；整个身体如娃娃鱼，作V定型跃起之状，通体有鳞甲，身体上部两侧长有伸向上方的双臂，手臂顶端张开四趾，张开的双臂与张开的大嘴，似乎都在表示这是一条通天神龙，在向苍天与世人宣示什么，而不是一条凡鱼。如此高大的陶瓶，看来也并非日常生活用品，而是用作礼器与文化象征。

　　傅家门鲵型原龙，断代在五千年前。它的形体与五百年前的西坪鲵型原龙大体相近，不同之处在于更加浓墨重彩，也更加突出了龙的神灵，头部长出六个分叉，如角状羽状之物，并由两肢增加为六肢，爪也更加突出，因而整体看来更增加了龙的神色。

　　西北仰韶文化地处黄河中上游，又多高原山涧，因而在以北方粟作农业经济为主的前提下，较多地保持了渔猎经济；对鱼型原龙、鲵型原龙的崇拜，正植根于这种经济基础，并构成这一西北文化圈特点。